偵破SARS病毒之地育千隻老鼠 袁國勇：牠們要聽古典音樂
發布時間： 2018/06/12 03:00
最後更新： 2018/06/12 15:16
▲ 袁國勇表示，實驗室進出的物品需經高溫消毒，確保不沾有病毒。(梁偉榮攝)
03年沙士一疫奪去299人命，當年一眾醫生與科學家偵破這種神秘病毒的所在地「港大病理學樓」，即將隨著瑪麗醫院重建而拆卸。率領港大研究團隊偵破SARS元兇的抗疫英雄、港大微生物學系講座教授袁國勇說，大樓落成至今近60年，他則自1987年起就在該大樓的生物安全第三級實驗室工作31年；沙士、禽流感病毒等重大疫症，均在這裡進行研究及化驗。他首度帶記者參觀即將拆除的大樓，坦言：
所有最重要事情都是在這裡發生。
他憶述，在這裡最深刻的回憶是沙士期間，當時身為微生物學系系主任的他深感責任重大，夜晚常常發惡夢、半夜驚醒，因心裡總是擔心實驗室病毒會被帶出、傳入社區，或有實驗室同事不幸感染病毒。被問到會否對大樓有不捨之情，他笑稱「咩都會舊，咩都會老」。
他說，為了防止病毒傳開，實驗室做足安全措施，不但有關人員需穿保護衣，所有進出的物件亦需經攝氏121度高溫消毒，所有空氣亦需過濾，及確保空氣「有走入、無走出」。另外，實驗室人員不可攜帶筆記簿等進入，需洗澡方可離開實驗室；如需將沙士、禽流感等病毒移離實驗室，亦要經過3層保護裝備及以紫外線消毒。
播放古典音樂給實驗老鼠
除了實驗室外，該大樓亦有數間動物實驗室，當中包括有1000隻老鼠的實驗室，均以紅色窗遮蓋。袁國勇表示，每個箱子有10隻老鼠，以紅色窗遮蓋是為了擋住老鼠不喜愛的強光。他又稱，實驗室會播放古典音樂，因它屬禁閉空間，故需播音樂安撫老鼠，以免牠們感到不舒服。
由於瑪麗醫院港大病理學樓拆卸，袁國勇及其團隊約於下星期轉至瑪麗醫院新改建的T座，他說暫不能透露新實驗室的具體位置及設備，但笑言「將有更多新的玩具」。
原位於瑪麗醫院病理學大樓的病理學系和微生物學系，搬遷後的大樓內有重新改裝的實驗室，其中包括一個最先進的生物安全等級三級的實驗室設施；翻新的T座已能提供額外超過2,100平方米的操作空間。
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